Tag telinga biasanya membawa Nomor Identifikasi Hewan atau kode untuk hewan, atau untuk kawanan atau kawanannya.Nomor identifikasi ini dapat diberikan oleh beberapa organisasi nasional atau mungkin ditulis tangan untuk kenyamanan petani ("tag manajemen").Setiap produser menggunakan sistem penomorannya sendiri.

Namun, jika hewan diberi tag untuk tujuan internal dalam kawanan atau peternakan, ID tidak harus unik dalam skala yang lebih besar.Sapi bukan satu-satunya hewan yang diidentifikasi dengan tag atau metode lain.Setiap kawanan atau kawanan hewan yang dipelihara untuk mendapatkan keuntungan ditandai dengan cara yang sama.Babi, ayam, domba, kambing dan kelinci adalah beberapa contohnya.Hewan juga diberi tag untuk tujuan penelitian, seperti kawanan angsa untuk menentukan pola migrasi, dan spesies yang terancam punah untuk mencegah kepunahan.Tag telinga digunakan oleh produsen ternak untuk menyimpan catatan produksi dari garis keturunan, tanggal lahir, vaksinasi dan kriteria utama lainnya yang diperlukan untuk membesarkan hewan sebagai karier.

Tanpa suatu bentuk identifikasi, tidak mungkin untuk mengelola catatan setiap hewan, terutama jika seluruh ternak dipelihara oleh satu orang atau keluarga.Tag telinga dapat diaplikasikan dengan aplikator tag telinga, namun ada juga tag yang dirancang khusus yang dapat diterapkan dengan tangan.Tergantung pada tujuan penandaan, hewan dapat diberi tanda di satu telinga atau keduanya.Jika ada program identifikasi hewan nasional di suatu negara, hewan dapat diberi tag di kedua telinganya demi peningkatan keamanan dan efektivitas, atau sebagai persyaratan hukum.

Jika hewan diberi tag untuk tujuan pribadi, biasanya satu telinga diberi tag.